「四大名酒」的由来，源自1952年中国有史以来第一次全国性的评酒会，当时全国数以万计的酒厂选送了产品酒样，筛选出103种酒供会议选评。
据健在的当年参加全国第一届评酒会的工作人员回忆，第一届评酒会由周恩来总理亲自批准，并嘱咐一定要认真组织，严格把关，评出好酒。
经过全国专家的层层筛选，最终评选出四个国家级名酒，分别为：贵州茅台酒、山西汾酒、四川泸州曲酒、陕西西凤酒，简称「四大名酒」。
可以说，当年选出「四大名酒」的那场评酒会，是由周恩来总理亲自批审把关！出自国家级的评酒会，由一国总理亲自批审，现在，您还会怀疑「四大名酒」这个名号的权威性吗？
此后在1963年、1978年、1983年和1989年，又先后举行了第二、三、四、五届全国评酒会，越来越多的中国名酒从评酒会上诞生，但首届的中国「四大名酒」，始终傲立酒界。
我们有理由认为，「四大名酒」的地位与社会影响力至今持久不衰，除去自身过硬的品质外，在某种程度上也得益于其深厚的历史渊源与当年国家领导人的亲切关怀。
这四大名酒分别成为中国白酒最先确立的四大基本香型的典型代表。
贵州茅台酒代表的是酱香型
山西汾酒代表的是清香型
四川泸州老窖代表的是浓香型
陕西西凤酒代表着凤香型
四大香型立即在这些企业不断的技术升华中得到进一步的确立和发展：
——茅台酒的生产标准被定为专门的国家标准；
——泸州老窖的浓香型酒工艺传播到川内川外大江南北，催生众多的浓香型白酒企业；
——清香型的汾酒则曾在上世纪九十年代最初三年雄踞中国白酒市场第一的宝座，产销量重又创历史同期最好水平；
——西凤酒独特的香型后来被国家评酒机构专门将其香型单独明确为凤香型。
四大名酒五十光芒日盛，除去名酒的光环，最根本的在于其卓尔不群的酒质和工艺，在于其能够在独特的自然条件和科学的酿造工艺相结合的同时，敢于大胆扬弃，不断履新。
「四大名酒」将各自的文化发扬光大，既勃兴自己，更光昭千万同行。「四大名酒」不仅代表着四个极具价值的品牌，更带动了中国白酒行业的整体发展，以至于以后产生的「新老八大名酒」同样成为一段收藏界的佳话。不过也因为历代名酒在老酒界的地位之高，建议酒友们在选择购买渠道时，一定要选择权威的白酒经销商。
「四大名酒」将各自的文化发扬光大，既勃兴自己，更光昭千万同行。「四大名酒」不仅代表着四个极具价值的品牌，更带动了中国白酒行业的整体发展，以至于以后产生的「新老八大名酒」同样成为一段收藏界的佳话。不过也因为历代名酒在老酒界的地位之高，建议酒友们在选择购买渠道时，一定要选择权威的白酒经销商。